Zu den Polyurethanen (kurz PU oder PUR) gehört eine ganze Gruppe von Kunststoffen, die je nach Ausgangsverbindungen unterschiedlichste Eigenschaften aufweisen.
Ihnen allen gemeinsam ist eine Reaktion zwischen zwei chemischen Grundbausteinen, einem höherwertigen Alkohol (Polyol) und einem Isocyanat. Entdeckt wurden die Polyurethane erstmals 1937 durch Polyaddition. PU-Kunststoffe werden am häufigsten für Schäume verwendet z. B. für Reinigungsschwämme, Matratzen und Bauschäume, aber auch als Lacke und Klebstoffe. Aufgrund ihrer großen Vielfalt an Eigenschaften sind sie ein idealer Werkstoff für das Produktdesign.
